Jack Burton ( Kurt Russell ) est
un routier pas véritablement futé, mais assez satisfait de lui. En
voulant récupérer une dette de jeu auprès de son ami Wang Chi
(Dennis Dun), il se trouve mêlé avec une avocate à l'enlèvement de
la fiancée de ce dernier, Miao Yin, par de redoutables combattants
chinois et, plus grave encore, se voit projeté en pleine magie noire
ancestrale. Le hideux Lo Pan (James Hong) a perdu son corps suite à
une malédiction vieille de plus de deux mille ans, et doit épouser
une jeune fille aux yeux verts pour retrouver son corps humain. Cela
tombe à merveille, puisque Miao Yin, ainsi que la belle avocate
Gracie Law (Kim Cattrall) ont toutes deux les yeux de cette couleur...
John Carpenter s'est visiblement régalé avec cette version
américaine et humoristique des légendes de fantômes chinois. Toute
l'aventure est menée à un rythme d'enfer et les décors les plus
rutilants où les souterrains les plus sordides voient évoluer des
créatures plus étranges les unes que les autres. Entre combattants
invulnérables, duels au milieu des airs entre hommes volants, dragons
parfaitement hideux et beautés hypnotisées, le spectateur, à
l'instar de Jack Burton, ne sait plus trop où donner de l'oeil et de
la tête ! C'est dans l'ensemble très bien fait, agité à la limite
de l'overdose, relativement amusant et sans l'ombre d'un atome de
sérieux. La confrontation du pataud Jack, aussi maladroit que
prétentieux et cartésien, avec ses amis orientaux imbibés de magie
et de souplesse fonctionne convenablement, même si l'accumulation des
scènes d'action mouvementée écrase un peu les personnages.
Si l'on ne cherche aucun enrichissement cérébral, mais une heure et
demie de divertissement exotico-délirant, on tient là un excellent
produit !
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