Le
sergent Matt Thompson (Guy Pearce) est spécialiste du déminage. Il est
en poste à Bagdad avec ses équipiers, JT Sanborn (Anthony Mackie) et
Owen Eldridge (Brian Geraghty). Il est tué au cours d'un désamorçage
qui paraissait aisé. Le sergent William James (Jeremy Renner) le
remplace. Dès les premières opérations, la tension s'installe entre les
trois hommes. James se montre en effet plus que téméraire et, surtout,
allergique aux procédures de communication avec ses équipiers...
Une immersion dans cet état consternant de guerre larvée, de menace
permanente, de ce jeu de cache cache horrible avec un danger mortel qui
peut venir aussi bien de l'épicier débonnaire planté sur la pas de sa
porte que d'un gamin au sourire enjôleur, tout cela comme si vous y
étiez. Car étant tournée très souvent caméra à l'épaule, l'oeuvre prend
souvent, ce qui est voulu, l'allure d'un documentaire. Sans jamais
aborder si peu que ce soit le contexte politico-religieux, le drame se
concentre uniquement sur le vécu journalier de ces soldats parachutés
dans un enfer par la volonté aberrante d'un gouvernement irresponsable.
Avec ses instants de haute intensité dramatique, son lot de scènes
fortes, mais aussi quelques tunnels pesants qui exposent clairement la
perturbation psychologique inhérente à cette situation de sursitaires
de la mort. Jeremy Renner, en particulier, donne à son personnage
drogué au danger, inconsciemment suicidaire, une bouleversante
authenticité. Cela dit, force est tout de même de constater que, hormis
la spécialisation spectaculaire des protagonistes, et le fait que le
réalisateur soit une femme, le film ne se démarque pas foncièrement des
grandes réussites du genre ("Il faut sauver le soldat Ryan", "La ligne rouge"...). Et l'on ne peut tout de même qu'être stupéfait de voir que cette oeuvre a supplanté "Avatar"
lors de la remise des Oscars. Sans vouloir minimiser la réussite
incontestable de Kathryn Bigelow, il ne fait pas de doute que la
création de James Cameron affiche une créativité et une envergure
autrement supérieures...
