Paul Brenner (John Travolta)
est l'un des meilleurs enquêteurs militaires. Il est appelé par son ami
William "Bill" Kent (Timothy Hutton) sur la base de Fort Mac Callum, en
Géorgie, où vient d'être découvert le corps du Capitaine Elisabeth
Campbell (Leslie Stefanson), attachée à quatre piquets. Paul retrouve
sur les lieux son ex-femme, Sara Sunhill (Madeleine Stowe), spécialisée
dans les viols. Il apprend également que la morte, qu'il avait
rencontrée par hasard quelques jours plus tôt, est la fille du célèbre
Général Campbell (Clarence Williams III), pressenti pour devenir
Vice-Président...
Quatre ans
avant de reprendre du service dans "Basic" de John McTiernan, John
Travolta brillait déjà en tant qu'enquêteur militaire. L'histoire ne
serait qu'une énième mouture d'enquête policière sur un meurtre,
accompagnée des habituelles progressions, régressions de
l'investigation, découvertes soudaines, interrogatoires musclés, si ne
se profilait, en toile de fond, une dimension psychologique
traumatisante sur fond de principes militaires odieux. L'étude
psychologique des personnages, en particulier celle du Général, de sa
fille ou du Colonel Robert Moore (James Woods, toujours souverain),
l'intensité de certaines scènes (la joute verbale à laquelle se livrent
Paul et Moore ; la confrontation finale avec le Général), hissent ce
drame à un niveau de qualité et d'intérêt qui font bien souvent défaut
à ce type de film. Ce n'est certes pas d'une originalité
folle, la réalisation est classique, mais la tension constante et la
découverte de la vérité ne peuvent que faire frémir l'enfant qui, en
chacun de nous, a tour à tour adulé ou haï ses parents.
John Travolta, éternel à lui-même, c'est-à-dire incarnation puissante
et gouailleuse d'un "Monsieur Propre" inflexible, domine de sa carrure
imposante cette aventure douloureuse et poignante. Madeleine Stowe fait
un peu de la figuration, mais avec quel charme...
