Chen
Zhen (Bruce Lee) revient précipitemment à l'école chinoise d'arts
martiaux de son maître, située dans la concession internationale de
Shangaï. Hélas, il est trop tard. L'homme est mort, suite, paraît-il, à
une mauvaise grippe. Lors d'une cérémonie interne en son souvenir,
surviennent quelques élèves de l'école japonaise dirigée par Hiroshi
Suzuki (Riki Hashimoto), qui insultent leurs homologues chinois.
Furieux, Chen Zhen débarque dans l'établissement dirigé par le maître
nippon et ridiculise ses disciples. L'engrenage fatal se met en route...
Sur fond de
rivalités sino-japonaises, cette histoire, par ailleurs profondément
dramatique, est infiniment plus passionnante que celle, anecdotique,
qui verra le héros affronter la mafia italienne dans "La fureur du dragon", sur fond de restaurant
chinois. On retrouve ici l'intensité et la violence sombre qui
faisaient le prix de "Opération dragon". L'humour léger, proche parfois de la
farce, a quasiment disparu, laissant la place à des affrontements
spectaculaires, variés, frénétiques, dans lesquels Bruce Lee se montre,
si c'est possible, encore plus acéré et frénétique qu'à l'ordinaire. Le
scénario, toujours simple, mais nettement plus élaboré que dans le film
mis en scène par l'acteur la même année, oppose des moments intimistes,
parfois romantiques, à des séquences hallucinantes de réalisme et de
sauvagerie. Un soupçon d'infantilisme est toujours présent, mais la
véhémence tragique de l'ensemble et le final inattendu font rapidement
oublier cet aspect inhérent au genre. On retrouve, comme dans "La
fureur du dragon", Paul Wei Ping-Ao, ce singulier acteur aussi efféminé
qu'hypocrite et mielleux, et la belle Nora Miao. Une belle réussite
dans le genre.
