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" Monsieur
Smith au Sénat ",
( M. Smith goes to Washington
), 1939,
de : Franck
Capra,
avec :
James Stewart, Jean Arthur, Edward Arnold, Claude Rains, Thomas
Mitchell, Guy Kibee, Beulah Bondi,
Musique : Dimitri Tiomkin
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Le
Sénateur Samuel Foley décède subitement. Son collègue Joseph Paine
(Claude Rains) charge le Gouverneur de l'Etat de nommer rapidement un
remplaçant. Le plus accommodant possible, car Paine et le puissant
homme d'affaires James Taylor (Edward Arnold) ont monté une magouille
financière qui ne doit surtout pas être découverte. Désemparé par les
pressions qu'il subit, le Gouverneur tire le nom de l'élu à pile ou
face et nomme... Jefferson Smith (James Stewart), l'idole de ses
enfants et de tous les jeunes de la région...
Si l'on remplace le monde des affaires par le monde
politique, Gary Cooper par James Stewart, nous avons ici un décalque
quasiment parfait de "L'extravagant Monsieur Deeds",
sorti trois ans auparavant, d'autant plus que la charmante Jean Arthur
rempile dans le
rôle de l'égérie du héros. L'un des thèmes de prédilection de Capra est
au rendez-vous : David contre Goliath, la brebis au milieu d'une meute
de loups... Il serait possible d'étendre à l'infini la liste des
affrontements symboliques qui mettent en exergue le profond humanisme
du réalisateur, sa confiance inébranlable dans le fait que la pureté
est capable de triompher dans un univers glauque et perverti. A ce
titre, le morceau de bravoure du film, - James Stewart discourant
pendant plus de 24 heures au Sénat afin de maintenir l'obstruction -
est d'une puissance émotionnelle intense. Le style de Capra, aisément
reconnaissable, est lui aussi brillamment présent : une exposition des
faits en quelques minutes, un rythme allègre, quelques plages paisibles
et des emballements jouissifs. Même si la conduite du récit peut
paraître à certains un tantinet infantile en 2011, il n'en demeure pas
moins que la plongée dans une telle oeuvre, tout comme dans "La vie est belle", apporte à l'âme un bonheur rare et précieux.
Film sur IMDB
Bernard
Sellier
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