Un volcan entre en éruption
en Colombie. Harry Dalton (Pierce Brosnan), vulcanologue, tente de fuir
avec sa compagne, Marianne (Walker Brandt), mais la jeune femme est
tuée. Quatre ans plus tard, le Pic de Dante donne de légers signes de
réveil. Harry est envoyé par son chef, Paul Dreyfus (Charles Hallahan),
dans la petite cité touristique, située à quelques kilomètres du
cratère. Le maire, Rachel Wando (Linda Hamilton) reçoit justement une
distinction pour sa ville le jour de son arrivée. Deux cadavres sont
découverts brûlés dans un petit lac d'eau chaude. Harry demande que
soit convoqué le conseil municipal pour envisager une évacuation. Cela
tombe d'autant plus mal que des investisseurs sont sur le point de
financer le développement de la bourgade. Sur ces entrefaites, Paul
arrive et infirme les propos alarmistes de son équipier...
La même année que "Volcano" (loi des séries ?), sort
ce film catastrophe, lui aussi extrêmement volcanique, mais à
environnement champêtre ! Bien que les poncifs du genre soient présents
(discordance entre les experts, conflits habituels entre les intérêts
financiers et la protection de l'homme, égoïsme transmuté en héroïsme,
on a même droit au "coup" du chien sauvé in-extremis...), il se
démarque du tout venant par quelques qualités notables : resserrement
des personnages sur un petit groupe homogène, notions documentaires sur
l'étude de l'activité volcanique, bonne progression dramatique vers
l'apocalypse, et, surtout, un vérisme suffisamment prononcé pour
provoquer quelques poussées d'adrénaline. Une incontestable sobriété et
une absence d'esbroufe complètent ce tableau positif. Et puis, saluons
le valeureux Pierce Brosnan auquel le réalisateur n'a pas offert la
sinécure d'un James Bond en smoking... Ici, c'est chaleur, lave et
poussière...
