Une
jeune fille blonde, Laura Newton (Kristen Bell), vient d'être
kidnappée de son collège. Il semble que les ravisseurs alimentent en
"chair fraiche" certains émirats du Golfe. Les Services
Secrets sont sens dessus dessous, car Laura n'est pas n'importe qui. Son
père est le Président des Etats-Unis. Scott (Val Kilmer), un
sous-officier des forces spéciales tente par tous les moyens de la
retrouver avant que les journaux ne rendent la nouvelle publique, lors
de la prochaine reprise des cours.
David Mamet est loin d'être n'importe qui. Avant d'endosser la
casquette de réalisateur, il a "servi" comme scénariste dans
"Les Incorruptibles",
"Le Verdict", ou "Hoffa". Nul doute que son
style est original. La sécheresse et l'ellipse s'affichent à l'état
pur. Nous sommes assurément très loin des grosses machineries
pétaradantes qui explosent sur les écrans actuels. Malheureusement,
ces qualités ont leur revers majuscule. Cette histoire, dont la
sobriété confine parfois à l'indigence, progresse par sauts de puce,
et donne fréquemment l'impression très désagréable que des raccords
ont été oubliés en route, que les séquences ont été tronçonnées
à la serpette et montées à la va vite, voire que certains fragments
issus d'une oeuvre différente font irruption inopinément.
Hormis Scott, qui, mâchoires serrées et neurones anesthésiés, occupe
en permanence l'écran, les personnages apparaissent et s'évanouissent
par a-coups, ce qui rend bien difficile pour ne pas dire impossible de
les voir autrement que comme des ombres éphémères, sans consistance
ni intérêt. Les lieux ne sont pas davantage caractérisés. L'intrigue
n'en est que plus pénible à suivre, d'autant plus que, dépouillement
oblige, les raccourcis scénaristiques abondent, rendant certains
échanges assez nébuleux. Tout cela procure une impression de
fabrication artisanale aussi primaire dans sa forme que dans son fond.
Violence en moins, on retrouve un style proche de celui de William
Friedkin dans "Traqué". Cette
approche rudimentaire enthousiasmera certains. Nous ne sommes pas du
nombre...
