Baltimore.
Une série de meurtres commis dans
un quartier gangrené par les trafiquants de drogue commence à faire
réagir la police. Spécialistes des deux bords tentent de s'associer
pour démasquer un caïd particulièrement discret, Avon Barksdale (Wood
Harris), qu'ils estiment responsable d'une vaste colonie de dealers.
Mais rien n'est moins facile que d'enquêter sur des jeunes extrêmement
mobiles, qui changent de planque tous les deux jours, et, surtout, de
remonter jusqu'à la tête du trafic...
Voici une série qui n'est pas d'un abord très facile. Le scénario
affiche très rapidement ses intentions : il n'est pas là pour happer le
spectateur, façon "24 heures" ou "Heroes",
et ne plus
le lâcher une seconde jusqu'à l'apocalypse finale. Le spectaculaire est
remisé au placard et c'est le réalisme cru, souvent aride, qui tient le
haut du pavé. Cela est en soi une qualité appréciable, d'autant plus
que, lentement, les personnages s'étoffent et prennent vie de manière à
la fois véridique et absente de tout manichéisme. Mais il y a un revers
à cette médaille. Tout d'abord il faut déployer une bonne dose
d'attention et de constance pour ne pas se perdre dans les multiples
personnages, souvent dotés de surnoms, qui de plus se ressemblent
parfois. Ensuite, il faut reconnaître que l'enjeu principal de la
saison, à savoir la difficultueuse arrestation d'un petit caïd de
quartier un tantinet retors, n'est pas des plus captivant de prime
abord. Enfin, si la plongée dans les investigations galères, les
rivalités internes, les arcanes juridiques, les subornations de
témoins, est aussi documentée que passionnante, cela ne se fait pas
sans beaucoup de longueurs ainsi qu'un nombre non négligeable de
séquences superflues voire ternes. C'est regrettable, car l'équilibre
entre les deux communautés est idéalement dosé, tandis que le
personnage principal, sympathiquement rebelle et forte tête, ne manque pas de charisme.
Sans doute une des séries les plus réalistes sur la vie des quartiers
"chauds", ainsi que sur les multiples intérêts politico-policiers
contradictoires qui grippent avec efficacité les investigations.
Malheureusement aussi une accumulation de faits annexes ou secondaires,
certes générateurs d'authenticité, mais assez ennuyeux sur le long
terme.
