Le
docteur Carl Meacham (Rex Reason) travaille dans les années cinquante
sur la transmutation de certains métaux lours en uranium. Il reçoit un
jour dans son laboratoire un catalogue inconnu et un mystérieux objet
qui recèle des propriétés exceptionnelles à la place du produit
demandé. Intrigué, il passe commande de pièces figurant sur le
catalogue. C'est ainsi qu'il parvient à construire un appareil de
communication élaboré et à entrer en communication avec un étrange
personnage, Exeter (Jeff Morrow), qui lui offre d'intégrer une unité de
recherche sur l'atome. Il se rend vite compte qu'il s'agit en fait d'un
être envoyé par une lointaine civilisation, dont la survie dépend
de l'obtention rapide d'uranium...
L'aventure débute sur la même base que celle, bien postérieure, de "Contact"
: à savoir le don, effectué par une source mystérieuse, d'une
technologie inconnue des humains permettant d'entrer en contact avec un
univers extra-terrestre. Mais la comparaison s'arrêt là, tant le film
de Joseph Newman se révèle daté, primaire, et, pour tout dire, assez
peu passionnant. Le commencement laissait pourtant présager la
possibilité de développements originaux et/ou intéressants, mais le
scénario, plus que basique, souvent lâche, privé d'invention et de
rigueur, ne fait pas illusion très longtemps, se contentant d'aligner
quelques séquences banales, qui plus est, visuellement peu
convaincantes. Les effets spéciaux, en particulier, sont souvent
affligeants (des maquettes d'avion peintes en vert
particulièrement pitoyables), et on ne peut même pas les
justifier par l'ancienneté de l'oeuvre, quand on pense aux
extraordinaires trucages que réalisait à l'époque Ray Harryhausen par
exemple. Seul le côté kitsch, parfois assez amusant, est susceptible de
fournir un léger intérêt à cette histoire.
Bernard Sellier
